在青藏高原南缘、雅砻江下游西岸，有一个因产盐而得名、因出土青铜器而闻名的千年古县——四川省凉山彝族自治州盐源县。

盐源县距凉山州州府所在地西昌约有150公里。从西昌出发，翻过磨盘山和小高山两座大山，便进入一个偌大的盆地。这里环县皆山，如青玉屏风，围而四合，城郊阡陌如在盘中。绳水安流于南山之南，若水折绕于北山之北，而会于东南，如带缠绕，如环欲连。千百年来，世世代代生活在这里的盐源儿女枕青漱绿，醉饱于山光水色之中。

盐源县土地资源丰富，气候条件适宜。盆地内地势平缓，土层深厚，土壤为红壤或红棕壤，通透性良好。盆地海拔2300—2700米，年平均气温12.3摄氏度，年较差小，日较差大，雨量适中，无霜期长，光照好，很适宜苹果生长。优越的自然条件，为盐源县苹果产业的发展壮大提供了坚实基础。自上世纪60年代中叶起，盐源县就开始试种苹果。

为把苹果产业做大做强，多年来，盐源县不断引进、更新品种，先后引进的品种和品系就达160多个。目前主栽的苹果品种分早熟、中熟和晚熟。早熟品种有祝光、红魁、黄魁、迈伏等；中熟和中晚熟品种有嘎拉、红星、红冠、红元帅等；晚熟主要以富士为主。每到夏末秋初，早熟的祝光、红魁、黄魁等就开始上市了。

乘车穿过小高山，进入盐源坝子，最撩人眼的便是那成片的果树和树上挂满的星星点点、高高低低的苹果。成熟的苹果就像一个个红红的小灯笼，把树枝压得低低的。一阵微风拂过，果树摇曳，果香四溢，空气都变得甘醇香甜。

“虞翻宅里起秋风，翠叶玲珑剪未工。错认如花枝上艳，不知荚子缀猩红。”当每年的秋开始染红坝子时，盐源苹果也就进入了盛产期。果园里，遍体尽披黄金甲的嘎拉苹果、通体冷艳翘着嘴角的红星、硕大鲜亮的红元帅……令人赏心悦目，珠圆玉润的红富士更是诱人。

由于自然条件优渥，再加上科学管理，盐源苹果的外观和内在品质都属上乘。成熟的盐源苹果形正色艳，芳香浓郁，皮薄汁多，甜脆爽口，硬度适中，口感极佳，可谓色、香、味俱全。盐源苹果曾多次参加全国优质苹果评选，并被评为全国优质产品，深受顾客喜爱。如今，盐源苹果远销省内外甚至走出国门，已形成以川渝滇黔为中心、辐射湘闽苏皖浙、远销东南亚的庞大销售网络。盐源苹果成了农民增收致富的“摇钱树”，盐源这个昔日的国家级贫困县也逐步走上富裕路。